riji

Wenzhou, le 26 Janvier 2020

Tous les cinémas du pays sont fermés. Enorme déception pour moi qui comptais profiter des vacances du nouvel an pour voir tous les nouveaux films avec mes parents. Comme aller au cinéma en famille est une des activités préférées des chinois pendant les fêtes du nouvel an, les producteurs et les salles de cinéma misent toujours sur cette période pour réaliser des centaines de millions de Yuans recettes. Cette fermeture soudaine sera donc un grand coup pour l'industrie du cinéma chinois.

Le réalisateur et acteur Zheng Xu a créé une grande polémique quand il a annoncé, à la surprise générale, de mettre en ligne gratuitement son nouveau film Lost on journey 3 dont la sortie était initalement prévue ces jours-ci sur grand écran. Les professionels du cinéma l'accusent de concurrence déloyale, voire de trahison. Pendant ce temps-là, les autres films qui devaient sortir en même temps étaient tous déprogrammés des salles de cinéma, en attendant des jours meilleurs.

J'ai passé un bon moment à voir Lost on journey 3 en famille à la maison. C'est un film familial pour les fêtes de nouvel an, comme ces films que nous revoyons encore et toujours avec plaisir à Noël, je pense surtout à Sissi l'impératrice, ou Le Père Noël est une ordure. Nous irons le revoir au cinéma quand tout rentrera dans l'ordre, après cette histoire de coronavirus.

Toujours très peu de monde dehors, dans la rue. Pourtant, la ville n'est pas, strictement parlant, une zone à risque élevé de contamination. Les gens ici font preuve d'une grande prudence.

Il faut néanmoins que je sorte aujourd'hui. Il n'y plus de café à la maison, et puis, je voudrais tenter ma chance avec l'eau de javel et les masques. On ne sait jamais.

Le supermarché, flambant neuf, se trouve juste en face de notre immeuble. Il semble d'autant plus immense qu'il n'y a presque personne, à part six caissières en masques qui discutent entre elles. Les rayons sont pleins, je trouve même toutes sortes des produits importés que j'ai plus souvent l'occasion de voir en Europe. "Aucune inquiétude de pénurie!" me suis-je dit. J'ai trouvé le café que je voulais. Mais aucune trace nulle part des deux autres produits, objets de ma convoitise. En allant demander directement à une employée en train de ranger les rayons, la réponse sera catégorique: "non, pas de masques ni d'eau de javel."

Tant pis, je me consolerai avec du café, et je resterai sage à la maison, promis.

xxx

Wenzhou, le 25 Janvier 2020

"Que cette année nouvelle nous soit douce et paisible!" écris-je dans le groupe wechat au réveil ce matin.

Nous sommes le premier jour de l'année du Rat. Un calme inhabituel règne dans la ville de Wenzhou. Par la fenêtre de ma chambre, je vois un quartier presque déserté. Dans la rue, un couple traverse un passage piétons, une voiture s'arrête, les laisse passer, puis reprend sa route. Voilà la seule image qui me confirme la présence encore des gens à l'extérieur. On entend de temps à autre quelques pétards, mais rien à voir avec l'animation qu'on pourrait attendre d'un premier jour de l'an. On aurait du mal à se dire que l'on est en pleine période de fêtes de Printemps, si la grande tour en face ne scintillait pas en permanence avec sa lumière LED: Bonne année à tous les habitants!

En arrivant hier à la maison, ma mère rit en voyant mon acoutrement: "Tu exagères! On en est déjà là?" A quoi je réponds aussi par un sourire: "J'espère que non. Mais il vaut mieux prendre ses précautions." Hier soir, Une image du gala du nouvel an m'a beaucoup impressionné: lorsque la caméra passe de la scène au côté des spectateurs, on voit une salle complètement vide. Ils ont décidé au dernier moment de faire ce gala en direct sans personne dans le public pour éviter le rassemblement. Le gala a bien eu lieu malgré tout, dans les chants et les danses, mais sur scène ou devant la télé, il est clair que le coeur n'y est pas. C'est sûr, nous allons rester à la maison avec plein de points d'interrogations pour ces premiers jours de l'an.

Depuis hier soir, même calme sur le téléphone, un calme extraordinairement inquiétant. Les messages qu'on a l'habitude de voir pendant cette période sont au rang d'absents. Plus de plaintes sur la famille avec laquelle on n'a plus rien en commun,  plus de vieilles photos de familles retrouvées dans un album jauni, plus d'enveloppes rouges...

En début de soirée, je n'ai pu m'empêcher de reposter un message écrit la nuit précédente par un journaliste du bureau Hubei de Xinhua Presse. Il y répond aux questions qui nous brûlent les lèvres:

1. Plus contagieux que le SRAS, mais le taux de mortalité plus bas;

2. La panique des gens est plus à craindre que le virus lui-même;

3. On demandera sûrement des comptes, mais ce sera pour après. Maintenant il s'agit de se battre ensemble. Il faut être solidaires;

4. Le problème le plus grave est le manque de matériels sanitaires dans les hôpitaux, il en manque particulièrement pour certains hôpitaux, à cause du nouvel an, les usines sont fermées, les livraisons sont arrêtées. Il est nécessaire que les aides puissent venir de toutes parts;

5. Beaucoup de gens expriment leur souhait de faire des dons, mais les matériels sanitaires ont besoin de répondre à des normes nationales, afin que les médecins puissent les utiliser, il est fortement conseillé de prendre connaissance de ces normes et contacter en amont des responsables d'hôpitaux avant tout achat pour donations;

6. Pas de panique, restez à la maison et tout ira bien. Prenez soin de vous, de vos parents, en tant qu'un citoyen ordinaire, cela sera votre plus grande contribution;

7. Restez calme, ne faites pas véhiculer la peur, cela engendra encore plus de personnes qui congestionnent les hôpitaux et donnera encore plus de surcharge au personnel hospitalier;

8. Que faire en cas de fièvre? Il est conseillé de s'observer à la maison, comme en cas de grippe;

9. Le pic nous attend probablement plus tard, préparez-vous à une longue bataille;

10. Nous nous en sortirons. Ne vous laissez pas abattre par les chiffres, chaque année nous voyons aussi beaucoup de morts de la grippe saisonnière. Ne paniquez pas! Ne désespérez pas! Gardez la raison! Soyez positif!

Le personnel soignant qui se trouve à Wuhan en ce moment fait face à un défi sans précédent. Pour décongestionner les hôpitaux existants, les journaux annoncent dans l'après-midi qu'en plus de l'hôpital Huoshenshan (montagne du dieu du feu) en construction depuis déjà quelques jours, démarre la construction d'un autre hôpital nommé l'hôpital Leishenshan (montagne du dieu du tonnerre). Rien que leurs noms laissent augurer la sévérité du combat qui nous attend contre cette épidémie.

Dans la journée, TJ reposte un message annonçant l'activation de l'état d'urgence sanitaire de niveau 1 pour Pékin. Cela signifie que la ville va suspendre toutes les entrées et sorties des transports en commun. Puis, LC reposte un un message annonçant l'annulation de tous les vols de sa ville...

Ainsi sommes-nous, au premier jour de l'année du Rat, spectateurs de ces villes et provinces qui ferment tour à tour leur chemins de fer, leurs autoroutes et leurs aéroports. Une journée qui restera sans doute gravée dans nos mémoires.

xxx

Pékin- Wenzhou, le 24 Janvier 2020

Mon chien a pissé dans la cuisine cette nuit. Il a dû entendre la conversation que j'ai eue avec ma mère hier soir. Le chien n'est pas content que je parte.

Hier soir, j'ai confirmé à ma mère que je serais bien à la maison pour le réveillon du nouvel an. "Toute la famille était d'accord pour ne pas tenir le grand repas familial au restaurant. Nous allons donc passer le réveillon entre nous, c'est plus raisonnable. Tu rendras donc visite à tes oncles et tantes les jours suivants." m'a-t-elle annoncé sur mon wechat. Je lui ai envoyé une vidéo démonstrative sur le port des masques, en lui répondant par wechat audio: "C'est mieux ainsi. Evitons les contacts ces jours-ci, et apprends à bien porter un masque, s'il-te-plaît. "

Je n'ai pas voulu lui communiquer les horaires exacts de mon vol, car elle voulait envoyer mon père venir me chercher à l'aéroport, de peur que je sois contaminé par un chauffeur de taxi. Mais je préfère leur éviter cette corvée.

Très peu de taxis disponibles sur la plateforme de réservation Didi ce matin. Effet nouvel an ou effet coronavirus?  Je suis déjà à H - 1 du décollage quand une voiture accepte enfin ma réservation. Heureusement, je ne suis pas loin de l'aéroport.

Je me dépêche de mettre un masque et descends ma valise après avoir envoyé un message à MA qui va venir s'occuper de mon chien pendant mon absence: "Coucou! J'ai pu commander une voiture à la dernière minute. Je pars. Merci de t'occuper de mon chien, j'espère revenir très vite. Passe un bon réveillon ce soir!"

Plusieurs villes de la province du Hubei, dont Wuhan, sont entrées en confinement. On annonce de plus en plus de cas confirmés un peu partout dans le pays. Quelques provinces sont déjà en Etat d'alerte de niveau 1 (le plus élevé).

Dans l'aéroport, pas mal de gens sont équipés comme moi: un masque pour couvrir le nez et la bouche, des lunettes pour protéger les yeux et une casquette pour couvrir les cheveux. A la décoration scintillante de Noël toujours en place, s'ajoute celle du nouvel an chinois: des petites lanternes rouges et des couplets du nouvel an sur du papier rouge. Pourtant, l'ambiance n'est pas à la fête. Je vois des gens masqués, anxieux et pressés de partir. Tout le monde voudrait être à la maison, au plus vite, parmi les siens.

Même ambiance dans l'avion, un calme inhabituel pour un vol intérieur pendant la période des fêtes. Les hôtesses sont très serviables et souriantes, peut-être essaient-elle, avec leur sourire bien appuyé, d'apaiser un peu l'angoisse montante des gens face à ce mot coronavirus qui envahit de plus en plus les écrans de téléphones portables et occupe notre esprit. La plupart des gens ont les yeux rivés sur leur portable, silencieusement, en attendant le décollage. Assis autour de moi, sont des gens arrivés de Paris, en transit à Pékin, que je distingue en reconnaissant leur sac de Duty Free de Roissy. Ils sont masqués comme nous. Apparemment, la nouvelle du coronavirus circule aussi là-bas.

Le ciel est magnifique durant le voyage. Avec un pareil ciel, l'avion volant entre les nuages doit ressembler à une belle colombe, si on l'observe de la Terre. Un rayon de soleil entre à ce moment-là par mon hublot et éclaire le dos de mon livre En quittant le village Liang . Je l'ai pris avec moi ce matin pour lire pendant le voyage. Il est écrit par Liang Hong, amie de TJ. Au dos du livre, éclairé par le soleil, est cette phrase:  "Chaque communauté, chaque nation porte en son sein une tristesse qui n'appartient qu'à elle. [...] On ne parle ni ne pleure de cette tristesse. Elle est là, en nous, pour combattre l'oubli. "

xxx

Pékin, le 23 Janvier 2020

“J'ai de la fièvre! J'ai mal à la tête", lance LZ dans le groupe chat comme une bombe qui éclate. Quelqu'un lui demande aussitôt: T'es allé à l'hôpital? T'as d'autres symptômes? Si tu ne te sens pas bien, va à l'hôpital. " Un autre dit: il vaut mieux ne pas aller à l'hôpital par les temps qui courent..." Et la plupart des gens dans le groupe soutiennent l'avis du deuxième: "reste en observation chez toi, prends du paracétamol pour faire baisser la fièvre, mais ne vas pas à l'hôpital, le risque de contamination est trop élevé là-bas!" "Oui, je vais m'isoler, je verrai comment ça se passe." répond LZ.

A moi, ce qui me donne mal à la tête aujourd'hui, est de décider si je dois aller à Wenzhou demain pour passer le nouvel an chinois. En temps normal, j'aime rester à Pékin pendant cette période: pas d'embouteillages, pas de pollution, des grandes avenues vides et un ciel bleu, période parfaite pour apprécier au calme cette grande ville impériale que j'aime tant. Cependant, ma mère est rentrée en Chine cette année pour passer les fêtes du nouvel an avec moi. A l'heure qu'il est, elle est déjà dans sa maison à Wenzhou, et m'envoie réguilièrement des messages pour savoir quel jour je la rejoins. Mon père aussi, de son côté, m'envoie des messages pour connaître mes horaires de vol afin de venir me chercher à l'aéroport. Et puis, il y a ma grand mère. Bien que je lui ai déjà rendu visite à Noël, elle espère sûrement que je sois là pour le nouvel an chinois, voir tous les enfants de la famille réunis autour d'elle. Donc, je dois aller à Wenzhou cette fois-ci.

Mais mon instinct me dit pourtant de faire très attention à ce virus mystérieux. Et partir en voyage maintenant, c'est augmenter considérablement les risques de contamination. Wuhan a pris beaucoup de monde au dépourvu en annonçant hier à minuit que la ville va entrer en confinement. Les entrées et sorties de la ville sont au fur et à mesure fermées dans la journée d'aujourd'hui. Nous sommes à J-1 du réveillon, combien de personnes ne vont pas pouvoir retrouver leur famille à temps? La tension augmente d'un niveau avec cette annonce. Les quelques amis qui savent que je dois aller à Wenzhou me dissuadent tous en m'envoyant des wechat: "reste à Pékin, il y a moins de monde ici maintenant, c'est plus sûr!" J'envoie alors un message wechat à MA: tu penses que je dois aller à Wenzhou?

MA est mon plus vieil ami à Pékin. Pour cette raison précise, nous n'arrivons jamais à être sérieux pour plus de deux secondes. Nous passons notre temps, pour ainsi dire, à nous envoyer des âneries. Les contenus insignifiants de nos échanges wechat peuvent être, à tout juste titre, être classés comme messages détritus. Pourtant, MA me parle sur un ton extraordinairement grave aujourd'hui et m'envoie cinq longs messages audio à la suite. Il me dit qu'en toute objectivité, il n'est pas souhaitable de prendre un avion pour Wenzhou ces jours-ci: trop de contacts avec les gens tout le long du voyage, dans des espaces confinés de surcroît, donc des risques élevés de contamination. Et nous devrions être prudents au maximum, comme nous avons trop peu d'informations vérifiées sur les modes de transmission du virus. Ne pars pas, la famille comprendra.

Après avoir écouté ses messages, je continue à regarder machinalement sur mon téléphone portable. Depuis ce matin, je n'arrête pas d'y vérifier les mise-à-jours concernant le coronavius. Combien de villes sont-elles contaminées en vérité? A plusieurs reprises, je vais sur la plateforme des billets électroniques en faillant appuyer sur le bouton "Annuler". Mais une voix se fait toujours entendre à ce moment là: Et mes parents, comment vont-ils passer le nouvel an sans moi? Et ma grand mère, va-t-elle comprendre mon absence? Bon, c'est sûr, je dois aller à Wenzhou cette fois-ci. Calmement, je vais faire ma valise pour le voyage de demain, y mets les derniers masques contre la pollution qui me restent à la maison. C'est décidé, demain, je pars à Wenzhou.

Dans le groupe chat, mes amis sont en train de s'envoyer toutes les vraies et fausses astuces contre le virus: de l'acool à 75 degrés, de l'eau de javel, de l'eau de detol, du vinaigre blanc, de l'eau salée et tutti quanti. Quelqu'un poste un mini vidéo reportage qui nous laisse dubitatifs: à la question du journaliste "Avez-vous peur du nouveau coronavirus?" , des habitants d'une grande ville crient de concert "Même pas peur!" avec un optimisme débordant de l'image. Quant à la question "Faut-il porter un masque?" , ils répondent tout sourire, en faisant un signe V de la main: "Non, non, pas besoin de masques! " TJ pose alors sérieusement une question dans le groupe: quelqu'un peut me dire si prendre un bain de pieds avec du gingembre est efficace? A quoi je réponds avec beaucoup moins de sérieux: "Oui, efficace pour la détente! " TJ se met à rire: "Alors j'allume une bougie en plus, et avec de la musique, s'il vous plait." Tout le monde se met à rire dans le groupe: Ah, ah, ah!

A presque minuit, LZ écrit: bon, fausse alerte, tout va bien, j'ai dormi toute la journée et je n'ai plus de fièvre. Tout le monde est content de finir cette folle journée avec ce message rassurant: "allez, on se couche tous, bonne nuit!"

xxx

Pékin, le 22 Janvier 2020

Pas de masques ni d'eau de javel au supermarché hier. Ça y est, tout le monde est en train de s'approvisioner. Je vais retenter ma chance dans un supermarché plus grand aujourd'hui.

J'ai parlé de YH à la productrice de Shanghai. J'aimerais que ce soit elle qui remplace CY. YH a joué dans ma première mise en scène à la sortie de l'école, il y a maintenant plus d'une dizaine d'années. Revenue en Chine, elle enchaîne des tournages pour la télévision. Exceptées les seules fois où elle allait au théâtre avec moi pour voir un spectacle, cela fait donc un moment qu'elle n'est plus retournée sur une scène de théâtre. J'ai pensé à elle hier sur la route en rentrant chez moi. Je l'ai aussitôt bombardée de messages audios pour lui présenter cette nouvelle création qui démarrera bientôt, après le nouvel an chinois. YH est à Hangzhou ces jours-ci, nous sommes restés des heures au téléphone. Elle me dit que mon invitation arrive à point nommé. Ces derniers temps, elle pense justement à retourner sur les planches. Après toutes ces années, le théâtre reste le seul lieu qui pourrait lui procurer le vent de liberté dont elle a besoin. Elle accepte donc avec plaisir de remplacer CY au pied levé. Nous sommes tous les deux enchantés à l'idée de nous retrouver bientôt. Vivre et travailler ensemble pour plus d'un mois à Shanghai. Quel bonheur!

Lorsque nous étions plus jeunes à Paris，la vie nous semblait douce et simple. Nous passions les journées à répéter, et les soirs, quand nous n'allions pas au théâtre, nous les passions à parler des spectacles que nous avions vus, et ceux que nous aimerions faire. Nous étions dans une insouciance folle. Depuis le retour en Chine, nous sommes tous occupés par nos projets respectifs, avec peu de temps pour nous retrouver vraiment. Cela rend une occasion comme celle-ci rare，donc tout à fait précieuse. A la fin de notre conversation téléphonique, je n'ai pas pu m'empêcher de la prévenir, elle qui va bientôt rentrer à Pékin: profite donc que tu es à Hangzhou pour t'acheter des masques au supermarché. On a beaucoup de mal à en trouver à Pékin.

Je suis bien allé dans un grand supermarché dans mon quartier, cet après-midi. J'ai toujours beaucoup de plaisir à faire des courses là-bas, car on y trouve des produits du monde entier, absolument tout. Mais, aujourd'hui, à peu près tout sauf les masques. Même les simples masques fins à usage unique que nous dédaignions de porter en temps normal à cause de leur manque d'efficacité contre la pollution sont en rupture de stock! Les caissiers répètent inlassablement à tous les clients la même phrase: plus de masques, on n'en a vraiment plus.

Parmi les produits stars incontestables mais absents des rayons, l'eau de javel. Plus rien non plus! Grâce à son action virucide, ce produit banal qui contient du chlore, et qu'on délaisse en général dans un petit coin tout en bas des étagères, est aussi devenu en une nuit,  une des meilleures ventes partout dans le pays. Pour consoler ma déception, une employée du supermarché m'emmène dans un coin du Rayon produits d'hygiène et me montre du doigt deux tubes jaunes de lingettes désinfectantes importés des Etats-Unis. Ils posent fièrement sur l'étagère du milieu. Sans aucune hésitation, je prends un des deux dans mon panier, et c'est en apercevant son étiquette de prix que je comprends la raison pour laquelle il est encore tranquillement posé sur l'étagère. Trois fois plus cher que les lingettes normales que j'achète d'habitude! Peu importe, je le prends. Le temps de payer à la caisse, je vois arriver un client avec l'autre tube jaune à la main. Cette fois-ci, il n'y a vraiment plus rien! J'imagine la déception sur les visages des clients qui arrivent après.

En sortant du supermarché, je remarque plus de gens dans la rue portant un masque. Pourtant, pendant cette période du nouvel an chinois, le ciel de Pékin, tout à fait clair, débarrassé de toute pollution, est d'un bleu magnifique. Me voilà sûr et certain que nous nous préparons désormais à affronter un nouvel ennemi dans la ville.

Dans le groupe chat, nous nous intéressons aussi beaucoup aux masques. Nous nous recommandons mutuellement de porter un masque pour sortir. Mais comment les trouver?  TJ qui est rentrée depuis deux jours dans sa ville natale,  dans la province du Hunan écrit: "dans ma petite bourgade, plus aucun masque! " Elle n'imagine probablement pas encore qu'à ce moment précis, grande ou petite ville, partout dans le pays, on cherche tous ce produit de luxe mais ne le trouve pas.

LC est bien rentré chez lui dans la province du Hubei. Il envoie une vidéo d'une rue principale de Wuhan à HB qui a décidé de rester à Pékin. HB crie avec émotion dans le groupe chat: c'est la Rue Jiang Han, c'est dans cette rue que j'ai grandi! Une dépêche en document PDF posté aussi par LC dans le groupe attire notre attention par son style sérieux et officiel, elle a pour titre: Le Conseil d'Etat vient d'annoncer un prolongement des vacances du nouvel an chinois. Une telle bonne nouvelle nous pousse forcément à ouvrir le document PDF sur le champs. Mais on découvre aussitôt qu'il s'agit juste d'une farce: à l'ouverture du document PDF, on voit surgir un personnage de dessin animé qui nous nargue en haussant les épaules. En dessous, est écrit en gras: Même pas en rêve!

xxx

Pékin, le 21 Janvier 2020

CY m'a envoyé un wechat très tard hier soir. Je sens son inquiétude à travers les lignes de son message. Sa fille est tombée malade et est admise à l'hôpital. Cela fait plusieurs jours qu'elle s'occupe d'elle jour et nuit, presque sans dormir. A l'approche du nouvel an, j'imagine à quel point cela peut être compliqué pour elle.

CY et moi, cela fait un moment que nous voulions travailler ensemble. Je suis allé la voir jouer avec QM, un autre comédien que je connais bien. Ils étaient tous les deux excellents dans cette pièce japonaise. Je craignais de ne pas pouvoir entrer complètement dans cette histoire de couple car je les connais trop bien dans la vie, surtout QM avec qui je travaille régulièrement, et qui participe souvent à nos soirées de beuverie. Pourtant, dès le début du spectacle, je suis complètement entré dans l'histoire déchirante de ces deux êtres que tout sépare. Cette nouvelle version avec eux deux m'a beaucoup plu, et je suis d'autant plus heureux que j'ai l'impression de mieux connaître CY grâce à ce spectalce. Dans la vie ou sur scène, je vois bien qu'en dessous de cette douceur extrême qui caractérise CY, se cache une force étonnante, une force têtue. Autant de complexité qu'elle porte en elle et malgré elle. Après ce spectacle, j'ai tout de suite pensé à la possibilité de l'inviter dans le projet de Shanghai.

CY donc, avec GX et ZD, les deux comédiens que j'ai auditionnés à Shanghai, formeront un trio intéressant que je peux déjà imaginer dans ma tête depuis mon séjour à Shanghai. J'ai le plaisir de les imaginer déjà travailler ensemble dans la salle de répétition, après les vacances du nouvel an.

Malheureusement, le message de CY a rendu impossible cette perspective. Elle ne peut pas s'imaginer s'engager dans plus d'un mois de répétitions à Shanghai, loin de sa fille malade.  Elle était désolée de ce problème soudain et m'exprimait son regret immense de mettre un terme à cette collaboration dans son message wechat. Mais la santé de l'enfant prime sur tout, bien sûr. A la vie, le théâtre sait céder la place. “Ne t'inquiète pas, nous en aurons plein d'autres occasions. Le plus important maintenant est de rester auprès de ta fille. Le reste n'est pas un problème. Prends soin de toi aussi, essaie de te reposer un peu. J'espère que l'enfant va se rétablir vite. Courage!", lui réponds-je dans le wechat.

Dans les prochains jours, je vais donc devoir discuter des choix de comédiennes qui pourraient remplacer CY avec la productrice. Mais aujourd'hui, je vais d'abord réaliser un objectif que je me suis fixé auparavant: au retour à Pékin, et avant que les vacances du nouvel an commencent, voir absolument ces deux films au cinéma: "Le Lac aux oies sauvages" et "L'adieu". Les deux sont des films que je classe dans des films à ne pas rater au cinéma, mais vu le peu de salles qui les projètent encore, je suis certain qu'ils vont disparaître très vite des écrans. Donc, la première chose que j'ai faite au réveil était de réserver une place respectivement pour ces deux films, à la Broadway cinémathèque du Moma. D'abord "Le Lac aux oies sauvages" puis "L'adieu", avec une demi-heure de pause entre les deux.

Le bureau de mon amie ZY se trouve justement dans le Moma. Je pourrai profiter de la pause pour boire un café avec elle dans la librairie Kubrick. Comme ça, j'aurais revu une amie en plus avant les vacances! Le programme du jour me paraît parfait. Je réalise que depuis que je suis revenu vivre en Chine, je suis devenu quelqu'un de très efficace!

Avant de franchir la porte de chez moi, je prends un masque 3M au fond d'un tiroir. Ce sont des masques comme celui-ci que j'utilise pour des journées polluées à Pékin. En voyant ces quelques masques inutilisés qui restent dans le tiroir, je me dis qu'en effet, la qualité de l'air dans la ville s'est considérablement améliorée ces derniers temps. Même si ce n'est pas très agréable de porter un masque 3M, loin de là, car on a du mal à respirer dedans, je décide de le porter tout le temps que je suis dehors aujourd'hui. Il vaut mieux être prudent à partir de maintenant.

Il reste encore trente minutes avant le début du film, quand j'arrive dans le Moma. Juste le temps qu'il faut pour faire laver ma voiture dans une station de lavage, tout près du Moma. Efficacité! Efficacité! Il faut être propre pour le nouvel an, même pour ma voiture.

Les employés de la cinémathèque ne doivent pas trop avoir de nouvelles sur cette histoire de coronavirus. Personne n'y porte de masque. Dans la salle numéro 1 je suis le seul spectateur. La plupart des gens devrait être déjà chez eux en famille, me suis-je dit. J'ai privatisé la salle pour moi seul avec un billet de cinéma, super!

Après le film, j'ai attendu ZY dans la librairie Kubrick. Je la vois arriver de loin, portant aussi un masque. Apparemment, elle et moi nous avons les même sources d'informations. Après avoir commandé des cafés, nous nous sommes lancés immédiatement dans une discussion sur le film "Le Lac aux oies sauvages". Nous pensons tous deux que le réalisateur a fait un bond en avant dans sa façon de raconter l'histoire par rapport à ses films précédents. Je me souviens qu'après avoir vu le film, ZY avait immédiatement encensé ce film sur wechat. C'est une des raisons pour lesquelles je voulais absolument le voir au cinéma. Je lui fais entièrement confiance pour ses goûts cinématographiques.

Le temps d'un café, je lui parle aussi des préparatifs de ma nouvelle création. Elle me donne alors rendez-vous à Shanghai pour la Première. En pensant que nous allons bientôt nous revoir tous à Shanghai, elle et aussi quelques autres amis proches,  je me suis donné la mission de trouver les meilleurs bars à whisky de la ville pour des belles soirées entre amis en perspective. A la sortie de la librairie, après s'être lancé, comme le temps exige: "Bonnes fêtes du Printemps, à très bientôt! " , je m'enferme à nouveau dans la salle obscure et décidément vide, pour mon deuxième film du jour...

C'est déjà la fin de la journée, quand je sors du cinéma. En retournant à ma voiture, j'allume mon téléphone et découvre plein de messages dans mon groupe chat. HB a annulé son billet de train pour Wuhan. Elle s'inquiète maintenant pour ses parents vivant là-bas. On essaie de la consoler, tant bien que mal, et lui conseille de dire à ses parents de réduire au maximum les sorties et d'éviter de visiter la famille, bien que nous soyions en pleine période du nouvel an.

Un long message dans le groupe attire mon attention. Il vient d'un médecin qui est en ce moment-même "sur le front" à Wuhan. Son long message, reposté par LC dans le groupe chat, énumère scientifiquement, point par point, quelques faits élémentaires sur ce qui se passe actuellement. Je retiens quelques phrases simples dans ce long message: "Réduisez les sorties, restez confortablement à la maison"; "Surtout surtout, ne venez pas à Wuhan en ce moment"; et cette dernière phrase qui fait froid dans le dos: "Aucune grande ville n'en sera épargnée".

Je regarde l'heure affichée sur mon téléphone, pas encore 18h, les heures de pointes commencent à peine, il n'y a pas trop d'embouteillage encore. Je décide d'aller faire quelques courses au supermarché avant de rentrer: des fruits, du pain pour demain matin, mais aussi quelques masques et de l'eau de javel, on ne sait jamais.

xxx

Pékin, le 20 Janvier 2020

C'est la folie des soldes à Paris! Au réveil, Je suis tombé sur un article au sujet des Daigous qui se ruent littéralement dans les grands magasins à Paris à l'ouverture des soldes. L'auteur de cet article décrit l'ambiance dans un grand magasin comme "une ville attaquée par des zombies."

Loin de ces Daigous qui n'hésitent pas à montrer les crocs et s'acharnent sur des produits de luxe en Europe, pour nous qui sommes à Pékin, un produit beaucoup plus quotidien est devenu notre centre de discussions: les masques. Depuis midi dans mon groupe chat, des comparatifs de différents masques surgissent: Comment reconnaître un masque N95? Doit-on porter un masque N95 ? Un simple masque chirurgical nous suffit-il? De quelle manière un masque pourrait-il constituer une barrière au coronavirus?

TJ est aussi dans un train qui la ramène dans sa ville natale aujourd'hui. Son train passe aussi par Wuhan. Décidément, Wuhan est bien au centre de la Chine. Beaucoup plus d'articles apparaissent sur wechat parlant de cette pneumonie d'origine inconnue. Il y a aussi un papier scientifique qui nous explique ce qu'est un coronavirus. Je viens de comprendre que ce mot MERS que je vois toujours à l'arrivée des aéroports du monde entier est en rapport avec un coronavirus, comme le SRAS que j'ai connu il y a une dizaine d'années déjà à Pékin. Ces mots auquels je ne prêtais pas attention en temps normal deviennent tout à coup tellement concrets aujoud'hui.

Il ne nous reste plus que quelques jours avant le réveillon du nouvel an chinois. Tous les chinois sont rentrés ou en train de rentrer chez eux dans leur ville natale pour retrouver leur famille. C'est dans cette période que nous voyons défiler le plus de jolis mots sur l'écran de nos téléphones portables. Des mots censés nous apporter du bonheur et de la chance pour la nouvelle année qui arrive: ils forment des voeux émanant des amis, des parents, des collègues de travail, de nos banquiers, des agents immobiliers, des sites marchands... Cela doit être la période de l'année la plus harmonieuse dans notre pays, tout le monde n'a que cette pensée: rentrer à la maison.

Mais aujourd'hui, les mots que nous lisons le plus sur nos écrans de téléphone mobiles sont: coronavirus, manifestation clinique, signes respiratoires, origine du virus, transmission d'homme à homme... Soudain, ces mots inhabituels s'invitent dans notre vocabulaire, innondent nos téléphones. Il est temps que je prenne des leçons accélérées sur les épidémies, me suis-je dit. Le rouge, couleur que nous mettons en avant de bon coeur pendant cette période particulière de fêtes de printemps, nous fait mal aux yeux sur une carte présentant le nombre de cas confirmés de coronavirus en Chine. Sur cette carte publiée par la chaîne Phoenix News, une région, au cenre du pays, se distingue des autres, elle est coloriée rouge sang, c'est la province de Hubei, ayant pour capitale: Wuhan.   

Dans le groupe chat, HB est originaire de Wuhan. Il y a encore quelques jours, c'était bien elle qui exprimait toute sa joie d'avoir enfin pu acheter un billet de train direct tant convoité, qui lui permettra de rentrer passer le nouvel an en famille. Pour la première fois aujourd'hui, elle s'exprime dans le groupe chat: Dois-je rentrer à Wuhan? J'ai tout de même un mois de vacances...

"Il est préférable que tu ne rentres pas." LC répond au message de HB trois heures plus tard. Il reposte dans notre groupe chat une interview du Docteur Zhong Nanshan, un pneumonologue que tout le pays respecte pour son franc parlé et pour avoir maîtrisé avec succès l'épidémie de SRAS en 2003. Docteur Zhong vient d'affirmer ce soir, dans une interview en direct sur la chaîne CCTV, que le nouveau coronavirus peut se transmettre d'homme à homme.

xxx

Shanghai, le 19 Janvier 2020

Un faux mouvement en me réveillant ce matin, résultat, la moitié du dos bloqué! Je descends chercher du café et des croissants au Café Sunflour au coin de la rue Anfu, en traînant mon corps à moitié raidi par le dos.

Je dors en ce moment dans un appartement de fonction d'un théâtre à Shanghai. Ma chambre se trouve juste derrière la scène, proche du foyer des comédiens. C'est la première fois que je dors dans un théâtre. Quand je suis dans ma chambre, je peux entendre les comédiens bavarder au foyer, les sons sortant des talkie walkies des régisseurs, les bruits des spectateurs à l'entrée de la salle avant le spectacle; je peux aussi sentir un parfum unique qui n'appartient qu'aux théâtres, un parfum mêlé de l'odeur des caisses en bois transportant des éléments de la scénographie et des accessoires de théâtre, de l'odeur qui se dégage des projecteurs et de ses filtres de couleur.

Ce sera le dernier jour de l'année du Cochon que je passe à Shanghai. Je reviens peu après les festivités du nouvel an chinois, dans à peu près une dizaine de jours, et nous serons à l'année du Rat. Nous commencerons la création ici, dans l'immeuble du théâtre, à l'étage des salles de répétitions, pour une Première prévue mi-Mars.

Après le petit déjeuner, je relis la pièce pour préparer aux discussions avec le scénographe à midi, en me laissant le temps qu'il faut pour faire ma valise, avant de quitter le théâtre. Ces quelques jours passés à Shanghai m'ont permis d'auditionner les comédiens que je souhaitais rencontrer, puis discuter des détails de la production avec la productrice du Théâtre. J'ai fait ma distribution définitive hier soir, tout de suite après les dernières auditions. Ainsi, le rendez-vous avec le scénographe à midi sera ma dernière mission aujourd'hui avant d'attraper le vol pour Pékin ce soir. Tout se déroule bien, comme prévu, nous sommes heureux de finir ces préparatifs de la création juste avant le début des vacances du nouvel an chinois. C'est sûr, nous allons passer des vacances tranquilles.

Le rendez-vous avec le scénographe a eu lieu dans un très bon restaurant japonais. C'est la première fois que je le rencontre. Entre entrée, plat et déssert, nous n'avons pas perdu de temps. Nous avons échangé nos réflexions sur la pièce et nos visions de la scénographie. Après avoir fixé quelques rendez-vous de travail par wechat avant mon retour à Shanghai, nous nous séparons, en nous souhaitant mutuellement de passer des bonnes fêtes du nouvel an. Nous repartons chacun de notre côté en nous lançant un "Au revoir, à très bientôt!"  (A ce moment-là, sans aucun doute, nous étions sûrs que nous allions nous revoir, très bientôt.)

Le soir, sur l'autoroute pour aller à l'Aéroport de Hongqiao, un groupe chat sur mon wechat s'anime. Ce groupe chat rassemble mes quelques amis très proches. Nous l'avons créé essentiellement pour organiser des soirées bien arrosées. C'est moi qui ai donné le nom à ce groupe: "Ne posez pas le verre / je vous offre du vin". un vers qui vient d'un poème de Li Bai: L'Offrande du Vin . Ce groupe qui était initialement créé juste pour se donner des rendez-vous pour les cuites est devenu peu à peu un lieu virtuel précieux. Nous qui ne nous voyons pas beaucoup s'y donnent des nouvelles respectives, s'envoient des articles que nous trouvons intéressants, des vidéos drôles ou des photos d'un plat qu'on vient juste d'apprendre à faire à la maison.

Mais aujourd'hui, le premier message du groupe vient de mon amie TJ qui nous reposte un article intitulé: "17 Cas de pneumonie à Wuhan en une journée, pourquoi pas de cas déclarés dans d'autres villes de la Chine? " TJ a envoyé ce message car un autre ami du groupe LC est justement dans un train roulant vers la province du Hubei, sa région natale. Il va rejoindre sa famille pour le nouvel an chinois. Normalement, LC devait toujours changer de train à Wuhan avant d'arriver dans sa ville, mais cette fois-ci, il a pu trouver un billet de train direct, au dernier moment. Au message de TJ, il répond: "Je suis en train d'arriver à Wuhan, mais seulement pour un arrêt de 5 minutes avant de repartir, sans devoir changer de train. Quelle chance!" Tout le monde qui a lu entre temps l'article envoyé par TJ commence à s'agiter dans le groupe chat à propos de ce virus qui ressemblerait au virus SRAS que nous avons connu il y a quelques temps. On se dit qu'il ne faut pas oublier de porter des masques désormais et surtout réduire nos sorties.

Nous sommes le 19 Janvier 2020. (Pour autant que je me souvienne, c'était la première fois que j'ai réalisé l'existence d'un nouveau coronavirus.)

xxx

Commençons par le commencement